Bản cập nhật Apex Legends ngày 23/1 đã chính thức giảm sức mạnh của Octane và Horizon, hai Legend được sử dụng nhiều nhất mùa 27, hứa hẹn tạo ra những biến động đáng chú ý trong meta thời gian tới.
Trong giai đoạn cuối của Season 27, Respawn tiếp tục tinh chỉnh cân bằng Apex Legends nhằm chuẩn bị cho mùa giải mới. Bản vá mới nhất đã nhắm trực tiếp vào Octane và Horizon, hai cái tên có tỷ lệ lựa chọn cao bậc nhất hiện nay, đặc biệt trong các trận xếp hạng và đấu trường cạnh tranh.
Trước đó, Horizon đã được tăng sức mạnh ngay từ đầu Season 27, đưa Gravity Lift trở lại trạng thái gần giống thời điểm cô ra mắt ở Season 7. Sự thay đổi này giúp Horizon lấy lại vị thế sau thời gian dài vắng bóng trong meta. Trong khi đó, Octane được làm lại giữa mùa với bộ kỹ năng mới, nổi bật là Tactical Stim Surge, giúp anh ta trở nên cơ động và khó bị hạ gục hơn đáng kể. Hệ quả là tỷ lệ chọn của cả hai tăng mạnh, với Octane đạt hơn 16% và Horizon nằm trong nhóm đầu các Legend được sử dụng nhiều nhất.
Theo Respawn, đây chính là lý do buộc đội ngũ phát triển phải hành động. Với Octane, khả năng hồi máu thụ động Swift Mend bị giảm hiệu quả rõ rệt. Lượng hồi tối đa giảm từ 9 xuống còn 6, trong khi lượng hồi tối thiểu giảm từ 3 xuống 2. Điều này khiến Octane kém bền bỉ hơn trong các pha giao tranh kéo dài, đặc biệt là khi liên tục sử dụng kỹ năng di chuyển để áp sát hoặc rút lui.
Horizon cũng không nằm ngoài danh sách điều chỉnh. Nâng cấp NEWT Scoot, vốn cho phép cô lướt trên không với tốc độ cao, bị giảm mạnh cả thời gian lẫn vận tốc. Thời gian lướt tối đa bị rút ngắn từ 5 giây xuống còn khoảng 2–2,5 giây, trong khi tốc độ tối đa giảm từ 700 xuống 550. Điều này khiến Horizon dễ bị bắn trúng hơn, nhất là khi kết hợp cùng Octane trong những đội hình thiên về di chuyển tốc độ cao.
Respawn cho biết họ hài lòng với tỷ lệ sử dụng của Horizon khi xét riêng lẻ, nhưng sự kết hợp giữa Horizon và Octane đã tạo ra những tình huống khó kiểm soát, ảnh hưởng đến trải nghiệm chung. Do NEWT Scoot là một nâng cấp tùy chọn, không phải mọi người chơi Horizon đều bị tác động nếu chọn hướng nâng cấp khác.
Những thay đổi này chắc chắn sẽ khiến nhiều người chơi Octane cảm thấy hụt hẫng, bởi anh là một trong những Legend được yêu thích nhất kể từ Season 1 nhờ lối chơi tốc độ và cảm giác mạo hiểm. Tuy nhiên, Respawn khẳng định việc giảm sức mạnh là cần thiết để đưa meta trở lại trạng thái cân bằng, tránh việc một vài Legend áp đảo hoàn toàn phần còn lại.
Bản vá lần này cũng đánh dấu giai đoạn cuối của sự kiện Winter Wipeout, vốn mang đến các thay đổi cho chế độ Wildcard, cùng loạt vật phẩm trang trí mùa đông và trang phục Prestige mới cho Horizon. Khi Season 27 khép lại vào đầu tháng 2, cộng đồng đang chờ đợi những điều chỉnh sâu hơn nữa trong Season 28, nơi meta Apex Legends có thể tiếp tục thay đổi mạnh mẽ với các chỉnh sửa Legend và cơ chế mới.
